Un passager d’un avion de la compagnie American Airlines, qui affirmait détenir une bombe, a été tué par balles à l’aéroport international de Miami.
Des responsables fédéraux ont indiqué que l’homme, un Américain de 44 ans, s’était montré menaçant et avait prétendu avoir une bombe dans son sac alors qu’il embarquait à bord d’un avion en provenance de Medellin, en Colombie, et à destination d’Orlando, en Floride.
Lui-même arrivait de Quito, en Equateur. Il a été identifié sous le nom de Rigoberto Alpizar, un habitant de Floride. Deux agents de sécurité se sont interposés et il a été tué par balles, précisent les autorités.
La Maison blanche a, par la suite, annoncé que les agents de sécurité avaient agi « en conformité avec l’entraînement intensif reçu ». Le ministère de la Sécurité publique a ouvert une enquête avec le concours du FBI et de la police de Miami pour déterminer l’enchaînement des faits.
A Washington, on explique que l’homme a tenté de prendre la fuite, ignorant l’injonction de déposer son sac à terre, et qu’il a été abattu sur la passerelle. Plus évasives, les forces de l’ordre indiquent seulement que l’incident a débuté à bord de l’appareil.
« Le passager s’est alors saisi de son bagage à main et, à ce moment, conformément aux instructions, les agents ont pris les mesures appropriées. Des coups de feu ont été tirés tandis que l’équipe d’agents tentait de maîtriser l’individu », a expliqué un porte-parole du département de la Sécurité intérieure.
Aucune bombe n’a été découverte et rien ne permet de retenir l’hypothèse terroriste, soulignent les autorités fédérales.
« Il n’y avait pas d’explosifs à bord de cet avion, en tout cas pour ce que nous en savons », a déclaré James Bauer, responsable du bureau des « air marshals » – les agents de sécurité embarqués – de Miami, lors d’une conférence de presse aux abords de l’aéroport.
Mary Gardner, qui dit avoir assisté à la scène, a raconté à la chaîne de télévision WTVJ que l’épouse du suspect s’était écriée « Mon mari! Mon mari! » avant d’expliquer qu’il était atteint de troubles psychiques nécessitant un traitement.
« C’est pour cela qu’ils s’entrainent »
« Son mari a couru frénétiquement dans le couloir. Elle a couru derrière lui, puis quatre ou cinq coups de feu ont éclaté », a déclaré Mary Gardner, jointe par téléphone.
Des responsables fédéraux ont dit ne pas être en mesure de confirmer que le suspect était atteint de troubles mentaux.
Les 113 passagers ont été évacués les mains en l’air et brièvement détenus. Aucun, parmi ceux qui ont été interrogés par Reuters, n’a dit avoir été témoin des faits.
Leurs bagages ont ensuite été sortis des soutes et alignés sur le tarmac où des chiens policiers sont venus s’assurer qu’ils ne renfermaient pas d’explosifs. L’un au moins de ces bagages a été détruit.
Qu’il s’agisse ou non d’un malade mental, les spécialistes en matière de sécurité estiment que les agents de sécurité ont appliqué rigoureusement les consignes qui leur ont été données après les attentats du 11 septembre 2001.
L’incident a aussitôt suscité une polémique au sujet de l’allégement des mesures de sécurité à bord des avions annoncé la semaine dernière par l’administration Bush. Ciseaux et tournevis de petite taille pourraient ainsi être à nouveau tolérés à bord, l’attention se concentrant sur les explosifs.
Source : Reuters
