C’est aujourd’hui, après 49 ans de bons et loyaux services, que le fameux bus à Impériale et balcon ouvert à l’arrière, Le Routemaster, tire sa révérence et dit adieu au bitume de Londres et à ses Londoniens…
Décidé par la municipalité Britannique, ce retrait a été réalisé principalement pour des questions de sécurité (les gens avait tendance à monter et descendre trop souvent par l’arrière, grace à l’ouverture), et pour son coût d’entretien semble-t-il prohibitif…
Retour en 1956, date de sa mise en circulation….
Véritable innovation sur roues, ce Bus, qui fut l’un des premiers à intégrer la direction assistée et une boite de vitesse automatique, fit la renommée de Londres et le bonheur des Londoniens, adeptes du saut sur trottoir en roulant…
C’est aussi l’un des Bus qui fit le plus de couverture de magazines ou d’albums, et d’apparitions (remarquées) dans des films… De plus, la présence, unique maintenant, d’un controleur en uniforme qui proposait les billets à l’achat et les poinçonnait, faisait aussi une grande partie du charme pittoresque de ces Bus so British. A son apogée, près de 2760 ‘Routemaster’ roulaient nonchalemment dans Londres et sa banlieue. Les années passant, les normes de sécurité et de pollution s’affirmant, le Routemaster était vite devenu obselète et dépassé par ses successeurs….
Mais rassurez vous, les Londoniens ont su lui faire honneur: comme toute icône qui tire sa révérence, le Routemaster a eu le droit a un véritable cortège, avec cordon de policier et de motard, journalistes et nostalgiques par millier. Comme toutes stars, le Routemaster a des sites Internet qui lui sont dédiés, ainsi que des Fan clubs, qui vont sans nul doute le pleurer abondamment… Mais que les nostalgiques et pauvres Français qui, comme moi, n’ont jamais pu profiter d’un voyage en son sein, se rassurent, une vingtaine d’entre eux resteront en circulation sur deux lignes « spéciales patrimoine ».
Enfin, il sera possible d’acquérir quelqu’uns de ces modèles d’exception et de collection, pour un prix avoisinant les 12 000€….
Plus sympa qu’un monospace non ?
Credit Photo : Reuters
