C’est un record. Quatre Français ont été sélectionnés lors de la draft 2005 de la NBA, mardi soir au Madison Square Garden (New-York). Une cuvée 2005 à nouveau très ouverte à l’international puisque les Bucks de Milwaukee ont choisi en première position l’Australien d’origine croate Andrew Bogut. Les quatre nouveaux « frenchies » ont tous été choisis par des équipes de la conférence Ouest. Honneur à Johan Petro, le premier d’entre eux à avoir entendu son nom retentir dans le Madison, en 25e position. le Palois rejoindra dès cet été les Sonics de Seattle et compte bien s’imposer dans une équipe au jeu intérieur assez faible.
La grosse surprise est venu de Ian Mahinmi, choisi en 28e position par les San Antonio Spurs. Il rejoindra donc Tony Parker, mais peut-être pas cette saison. L’intérieur du Havre avait en effet prévu de s’aguerrir encore une année en Europe avant de faire le grand saut. Mais l’attrait d’une équipe candidate au titre et la possibilité de travailler aux côtés de Tim Duncan auront peut-être raison de ses hésitations.
Petite surprise également, mais cette fois plutôt désagréable, pour Ronny Turiaf. Le meilleur joueur de la conférence West Coast en NCAA s’attendait certainement à être drafté au premier tour et donc à bénéficier d’un contrat garanti de trois ans, mais il a dû attendre le deuxième tour et la 37e place pour connaître son prochain club. Et de ce côté-là, c’est une satisfaction puisqu’il rejoint les Los Angeles Lakers au jeu intérieur dévasté depuis le départ de Shaquille O’Neal.
Michaël Gelabale, enfin, l’ailier du Real Madrid, a été drafté en 48e position par Seattle, le club de Petro. Mais comme Mahimni, il ne devrait pas rejoindre la Ligue américaine avant une ou deux saisons.
Source : Frédéric Faure / Lequipe.fr
