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Une équipe de chirurgiens de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière a réussi à détruire des tumeurs métastasiques du cerveau grâce au laser et à des IRM. Avec cette technique innovante, les patients restent conscients, ne ressentent rien au cours de l’opération et ne souffrent d’aucune complication après l’intervention. Cette technique suscite de grands espoirs.

Les malades soignés étaient tous atteints de différents types de cancer (sein et poumon notamment) et souffraient de métastases : des cellules tumorales malignes qui ont migré par le sang vers leurs cerveaux. Ces métastases étaient résistantes à toutes formes de traitements et l’espérance de vie des patients ne dépassait pas trois mois.

Les tumeurs cérébrales s’opèrent habituellement par le biais d’une chirurgie lourde, après ouverture de la boite crânienne. Pour ces essais cliniques, point d’ouverture de crane. Les médecins localisent en premier lieu la tumeur grâce à une IRM (imagerie par résonnance magnétique). Puis, ils percent, sous anesthésie locale, un trou de seulement 3 mm dans le crâne. L’équipe y introduit ensuite une fibre optique, équipée d’un laser, jusqu’à la tumeur visée. Le laser est activé, grâce à des ordinateurs qui ont préalablement effectué des simulations, sur les cellules tumorales, il les échauffe et les tue. Le traitement dure entre deux et trois minutes, un laps de temps pendant lequel le patient est éveillé et surtout totalement conscient, sans jamais rien ressentir.

L’ensemble de l’opération est surveillée en temps réel par des séquences d’images IRM. La température des tissus tumoraux et de ceux qui sont sains est sans cesse contrôlée et les ordinateurs modulent l’énergie délivrée par le laser grâce à ces données. Une fois l’opération terminée, la fibre optique est retirée et le malade peut quitter l’hôpital le soir même. Le laser, sans cesse « refroidi », n’atteint pas les tissus sains. On ne décèle donc pas après l’intervention la formation d’un oedème cérébrale et les personnes soignées sortent sans complication due à l’opération (comme des crises d’épilepsie par exemple).

L’équipe du docteur Alexandre Carpentier, a bien entre les mains une technologie révolutionnaire. Et si la technologie était la solution à tous nos maux ? Il s’agit en tout cas d’une bien belle avancée dans le monde de la santé… Malheureusement, les fonds institutionnels ne sont pas suffisants, et a besoin d’environ deux millions d’euros pour développer un ambitieux programme de recherche sur ce thème. On peut pas payer 0,10c d’impôts en plus l’année prochain pour financer ces recherches ?

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