Le 21 août 1911, Vincenzo Perruggia et les 2 frères Lancellotti sortirent du cagibi de copiste dans lesquels ils s’étaient enfermés la veille et se retrouvèrent dans un Louvre désert car fermé pour travaux. Déguisés en nettoyeurs, il se mélèrent sans peine au service d’entretien du musée. Perruggia alla jusqu’au Salon Carré, décrocha le tableau en toute tranquilité et sorti avec sans rencontrer aucun problème.
Comme l’époque voulait que les toiles soient souvent retirées des murs pour être étudiées, on ne s’inquiéta pas de cette disparition avant le lendemain.
60 inspecteurs accompagnés d’une centaine de gendarmes se mirent alors à la recherche de l’oeuvre, fouillant le musée et interrogeant les témoins. La nouvelle fit grand bruit et de nombreux responsables furent virés.
Une semaine plus tard, le public qui avait appris la nouvelle dans les journaux, vint en masse à la réouverture du musée pour observer l’emplacement vide laissé par la Joconde.
On ne retrouva la Joconde que fin 1913 lorsque Perruggia prit contact avec un antiquaire de Florence, Alfredo Geri pour la lui vendre. Il semble que les 3 voleurs avaient travaillé pour un faussaire, Eduardo de Valfierno, qui en avait tiré plusieurs copies vendues comme étant l’original à de riches Américains. Ceci fait, il n’avait pas voulu acquérir l’original. Perruggia affirma quand à lui qu’il avait voulu rendre Mona Lisa à sa terre d’origine. Il fit 1 an de prison.
Mona Lisa reprit sa place au Louvre le 4 janvier 1914.
Source : Yannicklejeune.com
