Le milliardaire israélo-russe Arcadi Gaydamak a annoncé lundi à l’AFP avoir pris le contrôle total du quotidien France Soir qui cherchait un repreneur. « Le rachat de France Soir s’est fait grâce au groupe de presse russe que je contrôle », a affirmé M. Gaydamak qui a précisé qu’il allait « éponger dans un premier temps 10 millions d’euros de dettes » accumulées par le journal avant de présenter un plan de relance.
« France Soir connaît certes des difficultés, mais c’est un journal populaire au passé prestigieux, auquel il faut apporter quelques changements afin qu’il se développe », a ajouté M. Gaydamak. Il a également affirmé envisager d’autres achats de journaux dans le monde « pour développer notre pôle médias ».
Dans un communiqué de son groupe, M. Gaydamak précise être propriétaire du journal Moscow News et qu’il entend « garantir la liberté et l’indépendance de la rédaction de France Soir à l’égard de tout parti politique ou tout groupe de pression ».
Interrogés lundi soir par l’AFP, l’actuel propriétaire de France Soir Ramy Lakah et l’administrateur judiciaire Me Gilles Baronnie ont déclaré ne pas être au courant de ce rachat.
Résidant en Israël et en Russie, M. Gaydamak est depuis décembre 2000 sous le coup d’un mandat d’arrêt international des juges parisiens enquêtant sur un trafic d’armes vers l’Angola.
Il a récemment racheté le club de football Betar Jérusalem et a loué les services de l’entraîneur français Luis Fernandez. Il a également acquis le club de basket Hapoël Jérusalem.
M. Gaydamak connaît par ailleurs des démêlés avec la police israélienne. Il a été interrogé à plusieurs reprises ces derniers mois dans une affaire de blanchiment d’argent dans le cadre d’une enquête sur le principal établissement bancaire d’Israël, la Banque Hapoalim.
France Soir est en liquidation judiciaire. Le quotidien emploie actuellement 118 salariés, dont 74 journalistes.
Source : AFP
